これまでの研究を教えてください。

私はこれまで、脳の後部に存在する小脳が、胎生期から生後にかけてどのように発生・発達していくかを研究してきました。小脳はとても優れたモデルですが、まだまだ分かっていないことが多く残されています。私のこれまでの研究で、小脳がとても効率良く細胞を産生する機構を持っていることが明らかになってきました。

脳研究所で研究することの魅力は何でしょうか。

脳研究所は、基礎・臨床研究がとても近い距離感で研究をしている点が、もっとも大きな魅力の一つだと思います。脳研究所に着任してまだ2年弱ですが、既に臨床の先生とのコラボレーションをさせていただいています。例えば脳神経外科の先生が着目されていた腫瘍関連遺伝子の発現を、バイオインフォマティクスの側面から解析し、腫瘍の分類との関連を見出すことができました(Natsumeda, 2022)。今後も臨床の先生とのコラボレーションをさせていただき、面白い研究を進めていきたいです。

脳研究所で研究することの魅力は何ですか？

脳研は、基礎と臨床の教室が協働して脳と神経疾患の研究を専門に行う国内唯一の研究所です。この恵まれた環境を活かし、基礎と臨床を融合した研究を展開できることが魅力です。また、高い専門性を有する幅広い研究者がいるので、一つの教室の枠にとらわれない多角的アプローチも可能です。私自身、従来の平面的病理解析に加え、基礎研究で開発された組織透明化技術をヒト剖検サンプルに用いることで、立体的な病理解析を展開できるようになりました。
その他にも脳研がある旭町キャンパスは、住宅地が混在する文教地区にあり、落ち着いた子育てしやすい環境です。これはワークライフバランスを実現させる上で、大事な要素だと思います。

これまでの研究を教えて下さい。

私たちの脳内では様々な情報のやり取りがなされています。それを主に担っているのがシナプスです。シナプスは記憶や学習に伴ってその機能的を変化させることが知られる上、その異常は精神神経疾患の原因とも考えられていますので、シナプスの理解は神経科学において重要なテーマの１つです。私はこれまでに抗体を用いて分子の分布を可視化することで、シナプスがどのような分子によって構成されているのかを明らかにしてきました。

脳研究所で研究することの魅力は何でしょうか？

規模がちょうど良いことだと思います。脳研究所は脳神経科学をカバーする他の研究所に比べると小規模ですが、少数精鋭による先端的な研究が行われると同時に、他のラボに触れる機会も多いことから、融合型の研究を進めるのに良い土壌が整っていると思います。さらに研究を支える設備が優れているのはもちろんのことですが、優れた事務職員や技術職員の方々が家族のように私たちの研究をしっかりとサポートしてくださいます。