ヒトとチンパンジーの脳の違いを発見しました
2018年08月02日
概要
病理学分野の柿田 明美 教授と分子神経生物学分野の那波 宏之 教授は，自然科学研究機構生命創成探究センターの郷 康広 特任准教授，中国科学院上海生命科学研究院，スコルコボ科学技術大学，自然科学研究機構基礎生物学研究所，京都大学霊長類研究所，京都大学野生動物研究センターとの国際共同研究として，ヒトの脳にのみ現れる特徴を見つけ出しヒトの脳を理解するために， ヒト，チンパンジー，ゴリラ，テナガザル，およびマカクザルを対象とし，機能の異なる複数の脳領域で計測された遺伝子発現データ，およびクロマチン修飾データの分析を実施しました。
本研究グループは， 4種の霊長類の8つの脳領域にわたる空間的な遺伝子発現動態を詳細に解析することで，ヒトの脳において特異的な発現変化を示す複数の遺伝子群（モジュール）を発見し，そのモジュールに分類される遺伝子の数はチンパンジーと比べて7倍以上に及ぶことを明らかにしました。
さらに，ヒトとチンパンジーの種の違いは，主に転写因子の発現状態・結合状態の差に起因するものであり，一方で，脳の領域間の差には，プロモーター領域におけるクロマチン修飾状態の違いが主に関与していることも明らかにしました。
本研究結果は，米国コールド・スプリング・ハーバー研究所発行の学術誌Genome Research誌（2018年8月1日）に掲載されました。
